HISTORIA DE VILLAVERDE
1. LA PREHISTORIA
Los homínidos más antiguos poblaron estas tierras hace unos 400.000 años y pertenecían al Homo heidelbergensis, primer homínido que pobló Europa. Eran altos y corpulentos (1,78 de alto y 80 kilos de peso de media). Evolucionó hacia el Homo neandertalensis (100.000-30.000), con una media de 1,70 m de alto por 70 kilos de peso. Eran hábiles recolectores, cazadores y carroñeros. Usaban ya el fuego y se extinguieron hace unos 30.000 años. Las huellas encontradas más antiguas de ocupación humana son de hace unos 150-125.000 años. Al hombre de Neandertal le sustituyó el Homo sapiens (40.000-24.000), al que pertenece nuestra especie, que surgió de África hace 160.000 años y convivió con los neandertales. Nuestros ancestros se dedicaron, desde las terrazas del río, a la explotación del medio natural: la caza, la pesca y la recolección de frutos, conviviendo con animales como rinocerontes, antílopes hipopótamos, elefantes, uros, caballos, jabalíes…
La zona de Villaverde que da al río Manzanares fue habitada de manera densa y continua desde las primeras etapas de la humanidad, conservándose muchos restos encontrados antes de la urbanización de toda la zona.
En 1855, al ampliar la factoría de la compañía Euskalduna, se descubrió un colmillo de Elephas (Palaeoloxodon) antiquus, y los cuernos y el cráneo de un uro.
El conductor de una máquina excavadora, en 1957, durante los trabajos de ampliación de los terrenos de la empresa Transfesa, junto a la estación de Villaverde Bajo, sacó a la luz varios restos de una especie de ciervo (Megaloceros matritensis), que subsistió
hasta hace unos 400.000-300.000 años.
También de la época del Pleistoceno, se descubrieron en 1958 varias partes de un elefante (Elephas antiquus), con el cráneo completo y los colmillos, el llamado “elefante de Transfesa”, expuesto en el Museo de Ciencias Naturales de Madrid. Tenía una altura de
4,5 m y 2,5 m de colmillos.
En 1959, en los terrenos de la calle Menasalbas nº 10, situados a la derecha de la carretera de Andalucía, pasando la M-40, se encontró un cráneo con sus dos defensas (cuatro metros) de Elephas (Palaeoloxodon) antiquus, de unos 300.000 años de antigüedad. Actualmente el lugar está ocupado por una torre de pisos. Se encuentra en el Museo de San Isidro – Los Orígenes. También se recogieron herramientas líticas del Paleolítico Inferior, como bifaces y punzones.
En el yacimiento de Pista de Motos, en la confluencia del arroyo Butarque con el río Manzanares, en el 2006, se descubrió un colmillo de mamut de 3,80 m de longitud. Otros hallazgos menores de elefantes y mamuts han aparecido en los areneros de Pedro Jaro, Santa Elena, Los Llanos, Quemadero y Manuel Soto.
El paisaje forestal, en el Pleistoceno, estaba compuesto por bosques de pinos y encinas, y cerca de los cauces de agua había sauces, abedules, avellanos y praderas.
Del Paleolítico Inferior (hasta hace unos 120.000 años) y de la cultura Achelense se encontraron los materiales más antiguos, lascas y bifaces de sílex, en las excavaciones realizadas en 1950 en el arenero de Oxígeno, situado en los kilómetros 7 y 8 de la carretera de Villaverde a Vallecas, en la orilla derecha del río Manzanares. Están en el Museo de San Isidro, que los dató entre 240.000 y 150.000 años a. C. También se encontraron materiales líticos, principalmente bifaces y lascas de la cultura Achelense en los siguientes areneros de la jurisdicción de Villaverde: al suroeste de la estación de Villaverde Bajo se recogieron materiales líticos (piedra tallada); también al lado de la estación, junto a los talleres de la empresa Transfesa; en el arenero de Soto, junto a la depuradora de Butarque; en Valdivia este, frente al cruce de la cañada y la carretera de Madrid a San Martín de la Vega; y en el lugar del Estanque de las Tormentas de Butarque, en los trabajos de su construcción. Con una antigüedad, los últimos, de hasta unos 78.000 años.
Del Paleolítico Inferior y Medio se encontró industria lítica en la desembocadura del arroyo Butarque, al suroeste de la estación de Villaverde Bajo, y en los areneros de Los Rosales y de Los Llanos en el barrio de Butarque.
De la cultura Musteriense del Paleolítico Medio (120.000-40.000) y Superior se encontraron restos de piedras trabajadas por el hombre en Valdivia centro y oeste, en el arenero de Los Vascos y en el arenero del Cojo, entre el de Los Vascos y el puente de Villaverde Bajo.
De la cultura Auriñaciense del Paleolítico Superior (40.000-10.000) hallaron restos en el arenero de Valdivia centro. También en el arenero de los Prados de los Ganaderos, entre la carretera de Madrid a Perales del Río y en la estación de Villaverde Bajo.
Estuvo poblado en el Paleolítico Medio y parte del Superior por el Homo neanderthalensis, que vivía en las terrazas próximas al río, en cuevas o chozas de madera, de las cuales quedaron los hoyos de los postes (fondos de cabañas).
En el Neolítico (10.000-5.000), el clima se volvió más cálido y la población se hizo sedentaria, levantó las primeras cabañas a orillas del Manzanares, desarrolló las primeras técnicas agrícolas, la domesticación de algunos animales, la alfarería y la industria pulimentada.
Se encontraron restos de cerámica y piedra pulimentada, de sílex y cuarcita, en los siguientes lugares: Valdivia oeste, Los Vascos, arenero de Euskalduna, El Espinillo y en Pista de Motos, a orillas del río Manzanares, en la confluencia con el arroyo Butarque.
De la Edad de los Metales y de la época del Calcolítico (3.000-1.800), se encontraron fondos de cabañas, industria ósea (punzones, espátulas), industria lítica de sílex y molinos de mano en Pista de Motos y en El Espinillo con cerámica campaniforme, queseras…
Recogieron gran cantidad de industria lítica en El Ventorro, en la carretera a San Martín de la Vega, en Villaverde Bajo lindando con el término de Getafe. Se excavó en los años 1962, 1973, 1977 y 1981. Fue un hábitat formado por unas 30 cabañas semiexcavadas (se documentaron 20), construidas con cañas, barro y techumbre vegetal. Se calcula que podía albergar a unas 150-200 personas (Adán Pozas, 2012). También se halló cerámica campaniforme, queseras, industria lítica de sílex como cuchillos, hoces, lascas, raederas, percutores, puntas, perforadores, molinos de mano, fragmentos de huesos de animales y de tres personas, diez crisoles y restos de fundición, lo que demuestra una gran actividad metalúrgica.
Por los restos óseos encontrados sabemos que la ganadería que había en esa época era de ovejas, cabras, vacas, cerdos, caballos, perros, ciervos, uros, conejos, etc. También se encontraron restos humanos.
Los restos recuperados de la Edad del Bronce (1.800-700 a. C.) fueron fragmentos de cerámica, piezas de sílex talladas, industria lítica pulimentada, industria ósea y molinos de mano en el arenero de Euskalduna, Pista de Motos (restos humanos) y El Espinillo, este último extenso y prolongado en el tiempo. Se empezó a excavar en 1990 y se encontró abundancia de industria lítica tallada, como raspadores, buriles, perforadores, raederas, puntas de flecha, cuchillos y piezas de hoz. Algunos arqueólogos (Urbina…) consideran Euskalduna y El Espinillo el mismo yacimiento, ya que están separados por la carretera de Villaverde a Vallecas y hay similitud cronológica en sus restos.
En los tres yacimientos se excavaron “hoyos”, con restos humanos: en el de Euskalduna se localizaron dos cadáveres, que pudieron ser enterrados en tinajas, ya que se encontraron abundantes fragmentos. En El Espinillo se excavaron 98 fondos con materiales del Calcolítico-Bronce y el enterramiento de un adulto. En Pista de Motos, antiguo arenero luego utilizado como vertedero y pista de motocross, que fue habitado desde el Neolítico hasta la Edad Media, se excavaron 16 silos del tercer milenio, en base a la cerámica campaniforme encontrada, 192 estructuras pertenecientes a la segunda mitad del segundo milenio y 113 fosas con cerámica común. Apareció una sepultura de una persona de 35-45 años y otra sepultura con tres cadáveres: un niño, una mujer y un hombre (Pérez Villa, 2014).
De la Edad del Hierro (800-218 a. C.) se descubrieron hoyos de los postes de cabañas, restos metálicos, fragmentos de cerámica en Pista de Motos y en Las Camas, junto al antiguo camino de Villaverde a Perales del Río, en la margen derecha del arroyo Butarque, antes de desembocar en el Manzanares. En la necrópolis del arroyo Butarque se excavaron ocho tumbas y dos hoyos que podrían pertenecer también a tumbas. La cerámica encontrada estaría confeccionada a mano y a torno. Los ajuares metálicos corresponden, en su mayoría, a objetos de adorno personal: brazaletes de extremos abiertos y junco liso circular o cuadrangular, fíbulas, un cuchillo de hierro, de hoja ligeramente curva, del siglo VI a. C. (Blasco, Chamón, Barrio, 2012).
Destacan en Las Camas, en torno al año 1000, dos grandes estructuras constructivas rectangulares a base de postes de madera, zócalos de adobe y entramado vegetal. Su gran tamaño es único en la prehistoria española (Urbina, Morín y otros, 2007). También se encontró gran cantidad de material arqueológico, como fragmentos de cerámica, industria lítica, molinos de mano, adobes, restos de objetos de metal, abundantes huesos de fauna y seis hornos para la fabricación de cerámica.
Según los análisis polínicos durante la excavación en 2004, el paisaje estaría formado por prados, campos de cultivo de cebada y trigo, monte bajo de jaras, brezos y pequeños bosques de pinos, encinas, robles, sabinas, enebros y avellanos, en las zonas cercanas al curso fluvial.
Los restos recogidos de las excavaciones se encuentran depositados en el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, donde en el 2014 se realizó una exposición sobre este yacimiento de Las Camas.
Desde el siglo VII a. C. la zona estuvo poblada por el pueblo carpetano. Los inicios de la II Edad del Hierro se definen esencialmente por la llegada de las cerámicas a torno en el siglo V. Los primeros documentos escritos se suelen datar hacia el siglo VI a. C., con lo que entramos ya en la historia.
PRIMEROS POBLADORES
Los homínidos más antiguos por estos lares, hace unos 400.000 años, pertenecían a la especie Homo heidelbergensis, la primera que pobló Europa.