El municipio de Santorcaz es uno de los más antiguos de la Comunidad de Madrid, cerca de Alcalá de Henares. Primeramente fue llamado Orcada. Este poblado pertenecía a la Carpetania, región del alto valle del Tajo, hoy Castilla-La Mancha. Los celtíberos y los romanos dejaron huellas de sus asentamientos en este lugar. Los romanos cambiaron el nombre de esta ciudad por el de Metercosa.
El castillo de Santorcaz es conocido también con el nombre de castillo de Torremocha. Forma parte del recinto amurallado de la localidad, junto a siete torres defensivas y la iglesia de San Torcuato, adosada también a la muralla. A pesar de haberse llevado a cabo en él varias restauraciones hoy en día se encuentra en buena situación.
Al parecer, el castillo ya existía en tiempo de los romanos y en él residió una legión. Luego fue ocupado por los árabes y los templarios. Se sabe que el actual fue levantado en el último tercio del siglo XIV. Su esplendor llegaría cuando pasó a propiedad del arzobispo Pedro Tenorio, quien lo construyó sobre otro castillo anterior del que no se tiene ninguna documentación. Durante los siglos XIV y XV el Arzobispado de Toledo mandó reforzar las edificaciones y las defensas ante los distintos cambios históricos.
Durante el gobierno del arzobispo Alfonso Carrillo, importante prelado de la Castilla del siglo XV, el castillo, que hasta ese momento había sido residencia palaciega de arzobispos, se convirtió en “cárcel de clérigos”. En ella estuvieron encarcelados la princesa de Éboli, llamada Ana Mendoza de la Cerda, que conspiró con Antonio Pérez contra Felipe II; el ministro de éste Rodrigo de Calderón, conde de La Oliva; y el sacerdote Gonzalo Jiménez de Cisneros, el que sería luego cardenal Cisneros.
En 1476 pasó a la corona. Allí se hospedó durante tres días el rey Francisco I de Francia de viaje hacia Madrid, después de la batalla de Pavía.
San Torcuato, a quien evoca la toponimia de la población, se estableció en la antigua ciudad de Acci, luego llamada por los árabes Guadix, en la provincia de Granada. Torcuato fue su primer obispo, martirizado en el año 66 d. C. En 1600, el rey Felipe II ordenó abrir su sepulcro y encontraron su cuerpo entero envuelto en una sábana de lienzo grueso. El rey autorizó que llevasen a Santorcaz, su pueblo natal, y a Guadix, sendas reliquias del santo. En 1583, el arzobispo de Toledo, Gaspar de Quiroga y Vela, estableció la fiesta de San Torcuato como patrono titular de Santorcaz.
En esta localidad nació en 1614 el pintor barroco Juan de Arellano, que destacó en el género del bodegón de flores.
Se puede visitar: las ermitas de la Soledad, de Orcalez, de la Concepción, de San Roque y del Rocío; la fuente y plaza de la Constitución, el llano de la Horca, la torrecilla o atalaya árabe y la fuente del Caño Alto.
Santorcaz, en la ficción, fue bautizada como “Puebla Nueva del Rey Sancho” para Crónicas de un pueblo, la primera serie dirigida por Antonio Mercero para TVE, que se rodó allí.
NARCISO CASAS
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